NEEDE - “De gegoede burgerij zocht begin 1900 vertier in het buitenland. Ze maakten een reisje langs de Rijn of bezochten een stad, Parijs was destijds geliefd”, weet Mans Koster, voorzitter VVV Neede. “Door de Eerste Wereldoorlog waren ze aangewezen op ontspanning in de buurt. En zo werd in 1917 de VVV opgericht.” Ter gelegenheid van het honderdjarig bestaan van de VVV werd de uitkijktoren in Neede gebouwd.
“Sinds ik hier woon, en dat is inmiddels vijftig jaar, hoor ik dat er een uitkijktoren moet komen. De Needse Berg leent zich daar uitstekend voor”, zegt Koster. “Maar het kwam er maar niet van.” Het VVV-jubileum was voor Koster een mooie aanleiding om het initiatief te nemen om de toren te verwezenlijken. De goodwill was er.
Elke dag is anders
De bereidheid van sponsoren, particuliere giften en vrijwilligers die wilden helpen met de bouw was groot. “In 2017 begonnen we met geld in te zamelen. Een jaar later werd de toren geopend met de officiële naam Natuurobservatietoren De Needse Berg. Inmiddels weten velen de toren te vinden om te genieten van het steeds veranderende landschap. Elke dag is weer anders”, zegt Koster. In en om Neede is de toren beter bekend als ‘de uitkijktoren’. Op een bord naast de toren is kortweg de geschiedenis en veel voorkomende flora en fauna in het gebied vermeld voorzien van beeldmateriaal. Naast de trap staan de sponsoren prominent vermeld. ”De namen van overige gulle gevers zijn verwerkt in de 48 treden van de eikenhouten trappen die naar het hoogste punt leiden. Daar was veel belangstelling voor. We kamen treden te kort. Dat zegt genoeg.”
Weids uitzicht
Er zijn drie niveaus waarop men kan genieten van het landschap. “Alle platformen zijn voorzien van bankjes. Eenmaal het hoogste punt bereikt, kan men genieten van een weids uitzicht naar alle windstreken. De balustrade is voorzien van foto’s met bijschriften. Zo weet de bezoeker precies wat hij ziet vanuit de diverse windstreken: richting Twente, Duitsland en naar het zuiden toe is zelfs de hele Achterhoek te zien”, vertelt Koster. Wie de toren weer afdaalt, wordt in het trapgat verrast door een plaquette met een portret van de dichter Willem Sluiter. Een eerbetoon aan de in Neede geboren (1627) dominee en dichter. Het gedicht ‘Luister Sluiter Leeuwerik’ is een gedicht van Sander Grootendorst. Het is een eerbetoon aan Sluiter, de man die voor het eerst de naam ‘Achterhoek’ gebruikte. Toen de uitkijktoren werd geopend was het 350 jaar geleden dat Sluiter schreef: Waar iemant duisent vreugden soek. Mijn vreugt is in dees’ achter-hoek. “Een mooie ode aan de dichter, aan het buitenleven en in het bijzonder aan de leeuwerik.”
